Слово «friend» [frend] является именем существительным и переводится на русский словами «друг», «товарищ», «сторонник», «союзник», «поборник». Вот его объяснение на английском: «a friend is a person you know well and like, and who is not usually a member of your family«. Иными словами, слово «friend» употребляется для обозначения человека, которого мы знаем хорошо и, который нам нравится, но, который обычно не является членом нашей семьи.
e.g.:
- Он один из моих лучших друзей — He is one of my best friends.
- У ней широкий круг друзей — She has a wide circle of friends.
Однако иногда существительные употребляются в обобщающем значении для обозначения целого класса предметов, к которому они относятся. В этом случае данное существительное употребляется в единственном числе и перед ним, как правило, ставится определенный артикль «the«. В данном случае употребление данного существительного в единственном числе связано с тем, что, хотя, оно и в единственном числе, но в то же время она представляет весь класс похожих предметов.
e.g.:
- Береза не растет на юге — The birch doesn’t grow in the South (то есть не одна береза, а все березы не растут на юге, в данном примере слово «береза» является как бы представителем всего остального класса берез).
- Корова — домашнее животное — The cow is a domestic animal (то есть все коровы домашние животные).
То же самое можно сказать и о слове «friend» в предложении «Sisters are the perfect best friend«. Данное предложение переводится как «Сестры бывают идеальным лучшим другом» и слово «friend» здесь употреблено в обобщающем значении, то есть, все сестры являются лучшими друзьями, но все они в общем называются обобщающим понятием «друг». Именно поэтому слово «friend» здесь употреблено в единственном числе и с определенным артиклем «the«. Такое употребление тоже существует в русском языке, к примеру, в сочетании «собака — друг человека» оба существительных «собака» и «человек» употреблены в обобщающем значении и поэтому в единственном числе.
Practice: определите в каких предложениях существительные употреблены в обобщающем значении:
- The African elephant is taller than the Indian.
- Children like ice cream.
- The lion is a wild animal.
- I don’t like sugar in my coffee.
- The pine grows in northern countries.
Ответы: предложения 1, 3 и 5.